Защитник империи - Страница 75

В общем немного необычная таверна и её посетители как-то неправильно себя ведут. Словно опасаются чего-то...

Пока я осматривался, Герберт подошёл к стоящей за стойкой дородной женщине и о чём-то с ней перемолвился. После чего обернулся и приглашающе махнул мне рукой.

Бросив гадать над странностями таверны, я пошёл следом за Дельгадо. Прямо по лестнице - на второй этаж. И дальше по узкому коридору. Пока не дошли по поскрипывающим половицам до последней двери, на которой висела бронзовая табличка с номером двенадцать.

Остановившись у двери, Герберт осторожно постучал.

- Да, войдите, - донеслось до нас донельзя официальное приглашение, более уместное для кабинета какого-нибудь чиновника.

- Ас-тарх Джоунс?.. - войдя, вопросительно посмотрел мой спутник на сидящих за столом друг напротив друга мужчин средних лет с какими-то на удивление невыразительными лицами.

- Да, что вы хотели? - оторвавшись от разглядывания сложившейся на доске перед ним шахматной позиции, обратил на него внимание один из обитателей двенадцатого нумера. Тот что сидел справа. И выглядел чуть-чуть моложе своего соперника по игре.

- А могу я увидеть что-то подтверждающее вашу личность... - замялся Герберт. На что мужчина только хмыкнул и предъявил ему свой служебный жетон. Который мой сопровождающий самым внимательнейшим образом изучил. Непонятно, правда, зачем это ему понадобилось. Нет дураков подделывать жетоны Охранки.

- Удостоверился? - несколько насмешливо поинтересовался ас-тарх.

Ничего не сказав в ответ на это, Герберт отступил чуть в сторону и кивком головы указал на меня: - Принимайте пополнение, ас-тарх. - И раскрыв свой запылённый саквояж, вытащил из него тонкую папку с бумагами и какую-то небольшую шкатулку, сработанную без особых изысков.

- Из служивых? - развернувшись вместе со стулом, отрывисто бросил мне приятель ас-тарха.

Я кивнул подтверждающе.

- Ну слава Создателю! - вырвалось у него. И видя моё недоумение, он пояснил: - Я уж думал, всё, будут из кого попало отряд набирать - лишь бы команду сформировать.

- Не преувеличивай, Моран, - поморщился ас-тарх, быстро проглядывая документы из переданной ему Гербертом папки. - Тебе и так самые лучшие достаются. И этот Джек неплох. Просто поднатаскать бы его надо...

- А у нас есть на это хотя бы полгода? - с сарказмом осведомился у него этот самый Моран.

- Ты же знаешь что нет, - хмыкнул серомундирник. - Потери отряда восполнены. А значит у вас три дня на подготовку и боевое слаживание - и вперёд, навстречу подвигам. - После чего, открыл шкатулку, вытащил из неё небольшую серебряную пластинку и обратился ко мне: - Тьер Кэрридан Стайни, сим официально объявляю о вашем зачислении в действующее подразделение отряда "Магнус" под номером пять. Вы поступаете в прямое подчинение к командиру этого подразделения - тьеру Морану Терону. - И выговорив это на одном духу, замолк. А пластинка в его руках вдруг заискрилась, замерцала, залилась белым светом. И так же неожиданно угасла.

- И что это было? - с подозрением осведомился я, непроизвольно вздрогнув и потёрев своё левое плечо, когда его неожиданно что-то болезненно ожгло. Причём прямо на месте магической татуировки, изображающей морду волкодава, которую мне нанесли в Остморе после памятной беседы с Кованом.

- Печать Предателя, - лаконично просветили меня.

- Здорово, - изобразил я на лице неописуемое воодушевление. Только этой пакости до полного счастья мне и не хватало... Печать Предателя, надо же... А говорили ведь, что её использование запретили, так как ментальная часть заклинания частенько неправильно интерпретирует помыслы её носителя и задействуется...

- Знаешь, что это такое? - строго осведомился ас-тарх.

- Знаю, - вздохнул я. - Ментально-активное заклинание второй ступени созданное во времена Второй войны с нелюдью с целью пресечения дезертирства.

- Превосходно, - невозмутимо констатировал серомундирник. - Значит, тебе не нужно объяснять какие последствия тебя ждут, в случае неповиновения прямым приказам командира подразделения либо бегства.

- Не нужно, - подтвердил я. Доводилось слышать... Сразу-то как Печать задействуется ничего не будет, а вот потом... Когда кровь практически перестанет поступать в малые сосуды... И начнётся необратимый процесс омертвения тканей... Там лучше самому покончить с собой, чем так мучиться перед смертью.

- Ладно, с этим значит разобрались, - удовлетворённо кивнул ас-тарх, и напомнил моему новому командиру: - Моран, только три дня. Не больше.

- Я понял, - досадливо дёрнул щекой тьер Терон. И хмуро предупредил: - Но моё мнение по этому поводу ты знаешь.

- Знаю. Но ты сам прекрасно понимаешь - другого выхода нет. Восьмой отряд и так тянет тройную нагрузку.

Моран в ответ на это ничего не сказал - просто молча встал. А я всё же полюбопытствовал: - А что, наше подразделение не единственное?

- Нет, в отряде "Магнус" насчитывается ровно дюжина подразделений, - удостоил меня ответом ас-тарх.

А мой командир язвительно буркнул: - На бумаге.

- Да, по факту некоторой части подразделений на данный момент просто не существует, - вынужденно признал серомундирник, недовольно покосившись при этом на Морана.

- А чем нам вообще придётся заниматься? - продолжил я расспросы.

- А ты что не в курсе? - удивлённо переглянулись мужчины. - Как же ты тогда прошение о переводе подавал?

- Да вот так и подавал, - недовольно высказался я, не желая поднимать неприятную тему.

- Ну-ну - хмыкнул Моран. Но всё же ответил на мой вопрос: - Служба у нас простая - быть в каждой дырке затычкой. Как где-нибудь какая-нибудь пакость приключилась - так нас туда и бросают.