Защитник империи - Страница 46

- Подожди, Джером, я передумал, - остановил я паренька. И протянул руку: - Верни мне донесение.

- Думаете, я мал ещё и не справлюсь? - насупился сынишка трактирщика, явно обиженный моим недоверием. Но моё требование всё же выполнил. И достав из внутреннего кармана куртки запечатанное письмо протянул его мне.

- Не в возрасте дело, - успокоил я паренька. И рискуя показаться полным идиотом, тем не менее спросил: - Я только письмо просил доставить, больше ничего?

- Ну да, - кивнул смеривший меня удивлённым взглядом Джером. - Только донесение. Сказали срочно нужно доставить начальнику третьей управы.

- Всё верно, - подтвердил я то чего в общем-то не знал. И чтоб хоть как-то рассеять недоумение мальчишки, сказал ему, напустив на себя таинственный вид: - Ты извини, что я тебя вроде как зряшным делом заставил заниматься... Очень нужно было... Пособников контрабандистов я хочу на чистую воду вывести... - И строго предупредил. - Ток ты смотри никому об этом ни слова!

- Да я никому ни в жись не проболтаюсь! - клятвенно уверил меня Джером, у которого глаза загорелись от соприкосновения с таким захватывающим делом как охота на контрабандистов.

- Смотри! - пригрозил я ему пальцем и поспешил покинуть двор трактира. Распечатывая на ходу письмо.

Вскрыл это донесение, глазами пробежал. И ахнул! И правда ведь составленное по всей форме донесение!

"Главе остморского отделения Охранной управы ун-тарху Свотсу от начальника отдельного остморского таможенного поста старшего десятника Кэрридана Стайни. Донесение. Довожу до вашего сведения, что сегодня при въезде на территорию империи мной была опознана особо опасная преступница леди Энжель ди Самери, разыскиваемая по делу об убийстве кельмского градоначальника графа ди Сейта. Находящаяся в бегах особа назвалась вымышленным именем, проследовав с караваном тьера Дивэйна в качестве компаньона оного купца".

Дальше число, подпись. И приписка. "Тьер Свотс, хочу ещё на всякий случай сообщить, что ордена мне очень нравятся... Так что вы имейте ввиду."

А дальше ещё одна: "И если премия какая за поимку беглянки полагается, то я тоже отказываться не буду!"

"Ах ты ж подлая скотина! - поражённо ахнул я, переводя взгляд на беса. - Так ты, значит, пакостей учинять не будешь?!"

"Какая ж это пакость?" - удивился бес, явно не испытывающий никакого раскаяния за свою гнусную выходку.

"А что это по-твоему?" - с негодованием вопросил я, сверля беса злобным взглядом.

"Крупная денежная премия и орден в придачу, не иначе! - важно ответствовал бес. И ехидно оскалился: - Совершенно законный заработок, как ты того требуешь! Ни мошенничества, ни обмана бедных контрабандистов!"

Я сплюнул в сердцах.

Пока я стоял, измышлял, как бы прибить гадёныша лохматого, меня Готард нагнал. Хорошо после того, как я у Джерома письмо изъял, а то бы замучался отбрехиваться.

- Так что Готард, говоришь, мотался я по таможенному посту как очумелый? - сразу насел я на десятника, не дав ему опомниться и привязаться с расспросами. - И куда бегал помимо трактира?

- Так в трактир и бегал, - озадачился десятник. - Ну и к парням, которые у стиарха дежурят подбегал ещё... Толковал с ними о чём-то.

- Понятно... - протянул я и покосился на беса. Тут же отворотившего рыло и принявшегося разглядывать что-то весьма занятное меж домами паромщиков. Скрипнув зубами, я сорвался с места. Бросился к пристани, куда ж ещё...

У стиарха Сальм с Вилом стояли. И как это обычно бывает на постоянных постах - лениво переговаривались, изнывая от безделья.

- Ну что не забыли о моём поручении? - быстро спросил я у них.

- Да чего там забывать-то? - удивился Вил. - Сказали - сделаем всё как надо. Как сменимся завтра, так и отправим это письмецо.

- Спасибо парни, - поблагодарил я. - Но я тут подумал... Наверное поторопился я с этим письмом... Надо получше всё обдумать и как-то иначе его написать... - И с намёком протянул руку.

Стражники переглянулись недоумённо, но ничего мне не сказали. Вил просто отдал мне запечатанное письмо. Забрав которое, я тотчас смотался в контору. Пока меня Готард не настиг. И захлопнув за собой дверь, прислонился к ней спиной. Перевёл дух и взломал печать на письме. После чего бегло просмотрел его. А оказалось оно ещё похлеще первого...

Во-первых адресовано оно было, не ун-тарху Свотсу, а грасс-тарху Луарье. А во-вторых по возможным последствиям было куда хуже. В этом письме, я, якобы не выдержав мук совести, сознавался в содействии в побеге Энжель. И сдавал её саму, сообщая о приезде в Остмор разыскиваемой преступницы...

"Ну ты и скотина... - разъярённо прошипел я, глядя на состроившего невинную морду беса. - В хладные подземелья Охранки возжелал попасть, гад?!"

"Это ещё зачем? - удивился рогатый. И хитро блеснул глазками: - Просто такой повод убраться из этой дыры ты бы точно не смог проигнорировать!"

"А как же деньги? Ты подумал о том, что нам в таком разе никто не заплатит за поимку контрабандистов?"

"Ничего, денежки это дело наживное - ещё раздобудем где-нибудь, - беспечно махнул лапкой бес. - С твоим-то талантом облапошивать людей..."

"Это все сюрпризы на сегодня? - мрачно уточнил я, поняв, что без толку увещевать тупорылую нечисть. Всё равно ничего не поймёт. И потряс письмами: - Сколько ты скотина таких писулек накатал?!"

Бес ничего не ответил. Только осклабился ехидно и три пальчика на лапке показал.

Я грязно выругался. И выскочив из конторки начал планомерные поиски третьего письма. Сначала путём опрашивания очевидцев моей беготни по дворцу таможенного поста, а потом и путём прямых расспросов всех встречных-поперечных.